Государство, существовавшее в 15 —
18 вв. на территории Крыма, южной
Украины и Приазовья. В 13 в. жители
Крымского полуострова — половцы, аланы, греки —
попали под власть Золотой Орды; началось
переседение в Крым монгольских и тюркских
кочевников. С разрешения ордынских ханов
на побережье поднимались итальянские
торговые города, обосновывались армянские
коммерсанты, позднее появились турки. Из
этих разных народов, а также множества
пленных, которых пригоняли на работорго-
вые рынки в крымские порты, и
складывалось население Крыма. Но в основе языка и
культуры крымско-татарского народа
лежали все-таки еще домонгольские, половецкие
черты.
В конце 20-х гг. 15 в. один из потомков
Чингисхана — Хаджи-Гирей захватил власть в
этих местах и в 1443 г. образовал
независимое от Золотой Орды ханство. Однако
самостоятельная жизнь нового государства
оказалась недолговечной. На противоположном
берегу Черного моря нарастало могущество
Турции. В 1475 г. ее флот подошел к
полуострову. После обстрела портов, разгрома
итальянских поселений и захвата южного
побережья турки
распространили на ханство свое влияние и
получили союзника на целых
300 лет. По заключенному
тогда соглашению, крымский хан
становился вассалом султана и
был обязан предоставлять свои
войска для участия в войнах.
Взамен турки обязались
подбирать ханов только из
династии Гиреев (из потомков Хад-
жи-Гирея). Кроме Крыма под
властью хана находились
степные пространства Северного
Причерноморья и Приазовья.
Высшие государственные
посты занимали
представители четырех знатнейших
татарских родов, кочевавших в
Крыму. Наследником престола
(калгой) обычно объявлялся
сын или брат правящего хана,
но в Турции в качестве заложников всегда жили царевичи из
династии Гиреев. Поэтому османское правительство в случае попытки
крымцев выйти из повиновения имело
возможность ставить во главе ханства
преданных султану людей.
Первым турецким ставленником был сын
основателя ханства Менгли-Гирей. Он
вступил в союз с великим князем московским
Иваном III, так как у России и Крыма
оказались в ту пору общие враги — Великое
жество Литовское и Большая Орда. Позднее
отношения между двумя государствами
складывались в основном враждебные.
Крымские татары много раз вторгались в
российские пределы. В 1571 г. хан Девлет-
Гирей с многотысячной конницей прорвался
к Москве и сжег ее, уведя множество народа
в полон.
Долгое время русские ограничивались
обороной своих рубежей, потому что путь к
Крыму преграждали безлюдные сухие степи.
Однако с продвижением границ России на юг
начались активные военные действия против
крымцев. Правда, первые походы в конце
17 в. были безуспешными, но в следующем
столетии многовековое военное
противостояние наконец разрешилось. В 1736 г. в ходе
русско-турецкой войны фельдмаршал
Б. К. Миних вступил в столицу ханства
Бахчисарай. В 1774 г., после очередного
поражения от российской армии, Турция
отступилась от Крыма (см. Русско-турецкие войны
17 — 19 вв.). Крымское ханство стало
формально независимым, но на самом деле
угодило под протекторат России. Екатерина II
манифестом от 1783 г. объявила о
присоединении его к империи. На территории
полуострова и близлежащих степей правительство
учредило Таврическую область (Таврида,
Таврика — античное название Крыма).
