Это государство располагалось на
территории нынешних Татарстана, Чувашии,
Удмуртии, Марий Эл, Мордовии и части
Башкортостана. Оно возникло в результате
распада Золотой Орды и междоусобной
борьбы между ордынской знатью. В 1438 г.
свергнутый с престола хан Улуг-Мухаммед с
отрядом вооруженных соратников закрепился
в Казани. Многие историки считают это
событие временем основания ханства. Но Улуг-
Мухаммеду не пришлось начинать
строительство государства на пустом месте.
Занятая им часть Поволжья издавна входила
в Булгарию Волжско-Камскую, которая
была завоевана монголами в 30-х гг. 13 в.
Потомки волжских булгар и золотоордынских
пришельцев, в том числе и тех, что привел с
собой Улуг-Мухаммед, составили ядро
жителей Казанского ханства. Кроме того,
подданными этого государства считались
народы Среднего Поволжья: чуваши,
мордва, черемисы (марийцы), вотяки (удмурты), а
также отдельные башкирские племена. Во
главе государства стоял хан (из потомков
Чингисхана); подвластные ему земли
делились на области — улусы под управлением
знатных владетелей — мурз, которые
собирали с зависимого населения подати — ясак.
Взятие Казани Иваном Грозным в 1552 г.
У некоторых народов сохранялись свои
правители, целиком зависевшие от хана.
Большими богатствами и влиянием обладало
мусульманское духовенство. Основными
занятиями населения были скотоводство и
земледелие.
Расположенная на Волжском торговом
пути Казань быстро богатела и набирала
силу. Среди казанской знати никогда не было
единства. Одни мурзы выступали за тесный
союз с соседней Россией, за мирную
торговлю с ней, другие ориентировались на Крым и
Турцию. История ханства пестрит
переворотами и конфликтами этих двух группировок.
Если одерживали верх сторонники
сотрудничества с Москвой, то в Казани
открывались склады русских купцов, путь по Волге
становился безопасным, русско-казанская
граница не подвергалась нападениям. В 15 и
первой половине 16 в. Россия часто
использовала свои преимущества, и московские
правители сажали на ханский трон угодных им
татарских аристократов. По нескольку раз
становились казанскими государями
союзники России Мухаммед-Амин и Шах-Али
(«царь Шигалей Шигавлеярович», как звали
его на Руси). В случае же, если перевес
получала крымско-турецкая группировка,
обстановка резко менялась. На троне в Казани
водворялся представитель ханской династии
Крыма (Гиреев), и Казанское ханство
превращалось в лютого врага России, совершая
набеги на ее пограничные районы. После
ряда неудачных походов наконец, в 1552 г.,
Казань была завоевана царем Иваном
Грозным, а территория ханства присоединена к
России. Население его русские называли и
продолжают называть татарами
(казанскими). Но сами жители до конца 19 в.
предпочитали рекомендоваться как болгары
(булгары), казанлы (казанцы) или мослеман
(мусульмане). Лишь в 20 в. слово «татары»
окончательно превратилось в самоназвание
народа.
