После победы над Наполеоном (см.
Отечественная война 1812 г.) Россия жила
ожиданиями глубоких перемен в
государстве. Деятельность ряда либеральных
представителей правительства порождала иллюзии
конституционализма, но реально в политике
преобладали бюрократизация управления,
военная сила для подавления инакомыслия
(см. Александр I и реформы начала 19 в.).
Проведение в жизнь этой политики было
связано с именем А. А. Аракчеева. Исторически
период временщиков был позади (см.
Фаворитизм), и тем более нелепо выглядела
фигура Аракчеева, значение которого в
последний период правления Александра I было
очень большим.
Алексей Андреевич Аракчеев (1769 —
1834) родился в семье бедного помещика
Новгородской губернии. У отца Аракчеева не
нашлось даже двухсот рублей, чтобы
записать сына в военное училище, и только
случай помог последнему попасть в
шляхетский корпус. Успехи в математике и
артиллерии позволили ему быстро стать образцовым
артиллерийским офицером. Точное
исполнение поручений, неутомимая деятельность
по налаживанию дисциплины среди
подчиненных обратили на Аракчеева внимание
великого князя Павла Петровича, и он стал
комендантом Гатчины. С этого времени
начался взлет Аракчеева. Став императором,
Павел I неуклонно продвигал Аракчеева по
службе, и в возрасте 29 лет тот уже был
генерал-лейтенантом. Вместе с тем, несмотря на
благосклонное отношение Павла I,
Аракчеева дважды увольняли со службы.
Граф Алексей Андреевич Аракчеев
(1769— 1834).
Пользовался неограниченным доверием
Александра I. Организатор и главный
начальник военных поселений.
Самодурство императора и сложные перипетии
карьеры оставили в душе Аракчеева
глубокий след.
Воцарение Александра I Аракчеев
встретил в ссылке, в собственном имении. Новый
император вскоре возвратил его ко двору.
В 1808 г. Аракчеев стал военным министром,
а затем, в 1810 г., — председателем
департамента военных дел Государственного совета.
И в этом качестве сыграл большую роль в
проведении военной реформы накануне
Отечественной войны 1812 г. Однако значение
Аракчеева выражалось не в его постах и
званиях. Он не был тщеславен, вел очень
скромный образ жизни, от всех царских
пожалований отказывался, неизменно заявляя, что
ему достаточно «благоволения» императора.
Но за этим подчеркнутым аскетизмом и
сухостью скрывалось колоссальное властолюбие.
Очень часто у таких людей даже добрые
действия вызывали в обществе опасения и страх.
Аракчеев буквально завораживал
Александра I беспрекословным выполнением его
указаний. Угрюмый, необщительный, он требовал ото всех одного — строгого исполнения
служебных обязанностей. Его суровость
часто доходила до жестокости и была своего
рода террором по отношению к подчиненным;
поощрялось не просто чинопочитание, а
пресмыкательство перед вышестоящими.
Аракчеев, подчеркивавший свою приверженность
порядку, понимал его упрощенно, как
буквальное и бескомпромиссное выполнение
приказов начальства, или, как говорил он
сам, «без умничанья». В армии это вылилось
в бесконечные плац-парады, муштру,
жестокое обращение с солдатами. Порядок в армии
по-аракчеевски означал единообразие
формы, аккуратно побеленные казармы,
своевременные доклады, проверки и другой
всевозможный контроль.
Трагичным было то, что Аракчеев после
завершения войны 1812 — 1814 гг. стал
ключевой фигурой не только в военной области,
но и в гражданском управлении. Наиболее
яркий пример смешения его военной и
гражданской деятельности — военные поселения.
Стремясь увеличить численность армии и
постепенно избавить страну от ненавистной
рекрутской повинности, Александр I
заинтересовался системой военных поселений,
существовавшей в ряде европейских и
азиатских стран. Некоторое подобие военных
поселений имелось в 18 в. и в России.
Изначальная идея была проста: военные
поселения составляются из солдат и крестьян.
В мирное время они занимаются военным
обучением и хозяйством, обеспечивая себя
необходимыми продуктами. После окончания
срока службы солдаты получают здесь
«кусок хлеба» и «крышу над головой».
Благие фантазии правителей нередко
приносили горькие плоды народу. Многие
высокопоставленные военные и гражданские
лица империи были против такой затеи. Но
Александр I был непреклонен. Против был и
Аракчеев, но, привыкший к
беспрекословному выполнению распоряжений, он взялся за
создание военных поселений. Используя
методы жесточайшего принуждения, Аракчеев
воплотил проект императора в жизнь. Для
сотен тысяч крестьян и солдат это стало
трагедией; русское общество встретило военные
поселения отрицательно.
Презрение к общественному мнению,
грубая военщина, служебный деспотизм,
присущие Аракчееву, — все это в литературе
получило образное название аракчеевщины.
Его фигура была настолько одиозной в
общественном мнении, что Николай I, близкий к
нему по взглядам, вскоре после воцарения
уволил Аракчеева со службы. Однако
аракчеевские порядки при Николае I продолжали
процветать, и поэтому слово «аракчеевщина»
прочно вошло в русский лексикон (см. Россия
в царствование Николая I).
Однако надо отметить, что сам Аракчеев,
будучи личностью сложной и неоднозначной,
отличался прагматизмом. В 1818 г. он по
поручению Александра I составил один из
проектов отмены крепостного права, а в своем
имении Грузино открыл госпиталь и заемный
банк для крестьян (их повседневную жизнь
Аракчеев строго регламентировал). Две его
библиотеки насчитывали 15 000 томов
(главным образом иностранных авторов), в том
числе свыше 100 книг, запрещенных
цензурой.
