Развитие любой страны тесно связано с ее
природными условиями. Они оказывали
влияние на расселение людей,
распространение различных видов хозяйственной
деятельности (скотоводство, земледелие,
промыслы, ремесла, торговля, промышленность,
транспорт), возникновение городов,
формирование
административно-территориального деления. Взаимодействие природных
условий и общества в ходе исторического развития изучает специальная дисциплина —
историческая география.
Она пользуется методами исследования
как истории, так и географии. Один из таких
методов — картографический. С помощью
условных обозначений на карту наносятся
данные из исторических источников, в
результате чего возникает картина
протекавших в истории страны процессов. Так,
движение племен на территории Восточной
Европы (Великое переселение народов) в
сопоставлении с ее природными условиями
помогает наглядно представить, откуда и как
пошла Русская земля, конфигурацию ее
границ, характер взаимоотношений леса и
степи, особенности хозяйственного и
политического устройства. С картографическим
методом связан топонимический, т. е.
изучение географических названий (топонимов).
Если взглянуть на карту России, то можно
увидеть, что в северной половине ее
Европейской части названия многих рек оканчиваются на «-ва» или «-ма», что в языке ряда
финно-угорских народов означает «вода».
Прослеживая на карте географию подобных
названий, можно уточнить территорию
расселения этих народов в далеком прошлом.
Географические наименования славянского
корня на той же территории помогают
представить пути расселения славян, которые
под давлением степных кочевников уходили
на север и приносили с собой привычные им
названия рек, поселений, городов. Многие из
этих городов названы по имени основавших
их русских князей. Наименования городов,
поселений, слобод, улиц говорят о занятии их
жителей, например названия многих улиц
Москвы — Мясницкая, Бронная, Каретная,
и т. д.
Первые исторические карты довольно
примитивны и отражают уровень
географических представлений своего времени. К таким
относятся, например, карты Московии,
составленные побывавшими в ней
иностранцами. Хотя они поражают неточностью и
несоответствием сведений, тем не менее они
служат важным подспорьем в изучении
истории нашей родины.
Знание исторической географии имеет не
только научное, но и практическое значение.
Выработанный веками опыт возделывания
культурных растений, строительства жилищ
и других сооружений может пригодиться в
современной хозяйственной деятельности.
Метеорологические наблюдения, данные о
погодных циклах, стихийных бедствиях
и т. д., содержащиеся в исторических
источниках, также помогают при проведении тех
или иных мероприятий в экономике.
Современная историческая география
большое внимание уделяет изучению роли
географического фактора в истории нашей
страны, что дает возможность устанавливать
закономерности, связанные с историческим
районированием России. Ведь каждый
экономический район одновременно является
понятием историческим, вбирающим в себя
влияние множества факторов, связанных не
только с экономикой, но и с природными
условиями, способами расселения людей,
социальными отношениями, политическими
событиями и т. д. Очертания отдельных
районов в ходе исторического развития
видоизменялись, но в общем к настоящему
времени сложилась довольно устойчивая система
районов.
Историческим ядром России стал
Центральный район, названный впоследствии
Промышленным. Начало его формирования
уходит корнями в Северо-Восточную Русь,
Великие княжества Владимирское и
Московское. В Русском государстве 17 в. он получил
название Замосковный край. Совокупность
природных условий определила характер
занятий населения, в основном различными
промыслами. На развитие района огромное
воздействие оказывала Москва, являвшаяся
средоточием ремесла и торговли,
административных, военных и церковных функций,
главным пунктом, куда стекались пути
сообщения, где закладывались основы
российской государственности и культуры.
Очень рано стал складываться облик
Русского Севера. Его специфику определили
пушной, лесной и рыбный промыслы, а также
ремесло и торговля, развитые в меньшей
степени, чем в Центре.
К югу от Центрально-промышленного
района располагался Земледельческий центр
(Центрально-земледельческий,
Центральночерноземный район). Здесь селились русские
крестьяне, уходившие от крепостной неволи.
К 18 в. Земледельческий центр — главный
поставщик сельскохозяйственной продукции
для Промышленного центра и всей России,
оплот помещичьего землевладения. Этот
район, а также Поволжье, Урал и Сибирь
считаются в исторической географии
районами старой колонизации.
Основание Санкт-Петербурга дало толчок
для развития нового района —
Северо-Западного. Его облик целиком зависел от новой
столицы района, ставшей воротами России в
Западную Европу, центром судостроительного,
машиностроительного, текстильного
производства, крупнейшим портом. К
Санкт-Петербургу тяготели значительные территории
старого Русского Севера и отчасти Центра, а
также присоединенная Петром I Прибалтика.
Северо-Запад олицетворял собой наиболее
прогрессивную модель
социально-экономического развития страны.
При Екатерине II началось освоение
причерноморских степей, особенно интенсивно
проходившее в первой половине 19 в. Сюда
входили отвоеванные у Турции земли, в том
числе Крым и Бессарабия (см.
Русско-турецкие войны 17 — 19 вв.). Район получил
название Новороссии, а его неофициальной
столицей стала Одесса. Здесь жили «вольные
хлебопашцы» (русские и украинские
крестьяне), а также немцы, болгары, греки и др.
Созданный на Черном море флот сыграл
важную роль в укреплении экономического и
военного могущества России, а черноморские
порты — в развитии российской торговли.
После отмены крепостного права
произошли важные изменения в географии страны.
Быстрое железнодорожное строительство
способствовало интенсификации
миграционных процессов. Поток переселенцев
устремился в степные пространства Новороссии,
Нижней Волги, Северного Кавказа, в Сибирь,
казахские степи (особенно после
строительства Транссибирской магистрали). Эти районы
стали играть значительную роль в экономике
России.
С развитием капитализма в России роль
отдельных районов изменилась.
Земледельческий центр и горнозаводский Урал отошли
на второй план. Зато районы новой
колонизации (Новороссия, Нижняя Волга, Кубань)
быстро прогрессировали. Они стали основными
житницами России, центрами
горнозаводской промышленности (Донбасс —
Криворожье). В конце 19 — начале 20 в. в России,
особенно на Северо-Западе, в
Промышленном центре, в Новороссии, растет количество
заводов и фабрик, складываются
крупнейшие промышленные центры, увеличивается
число рабочих, создаются
предпринимательские организации и союзы (см. Россия па
рубеже 19— 20 вв.).
Накануне Октябрьской революции 1917 г.
в основных чертах сложились хозяйственная
структура России, свойственное ей
разделение труда между районами, конфигурация
путей сообщения, внутренних и внешних
связей.
