Русь издавна поддерживала со странами
Средней Азии тесные экономические
связи, а после присоединения к Русскому
государству Поволжья, Приуралья и Сибири
активизировались и политические контакты.
Пограничные с Россией казахские ханства,
теснимые с юга и востока среднеазиатскими
и джунгарскими феодалами, уже с конца
16 в. стали искать заступничества у русских.
В 1731 — 1740 гг. Младший и Средний
казахские жузы (крупные ханства) добровольно
приняли русское подданство на автономных
правах. В начале 19 в. их примеру
последовал и Старший жуз. Ликвидировав
постепенно автономию казахских феодалов и
построив на территории Казахстана несколько
укрепленных линий, царизм к середине 19 в.
продвинул границы России к Аральскому
морю и Сырдарье, выйдя к пределам
Хивинского и Кокандского ханств. Подчинить
своему влиянию столь важный торговый и
политический центр, как Хива, русское
правительство стремилось давно. Но набеги
яицких казаков на Хиву на рубеже 16 —
17 вв., походы А. Бековича-Черкасского и
В. Перовского в 1717 и 1839 гг. окончились
неудачей. Теперь, когда русские приблизили
свои базы снабжения к самым границам
среднеазиатских государств, военное пора-
жение последних стало неизбежным. Первый
удар был нанесен по Кокандскому ханству.
В ответ на набеги кокандцев на подвластных
России казахов русские войска в 1853 —
1854 гг. заняли сырдарьинские и заилийские
земли, основав в 1854 г. на р. Алма-Ате форт
Верный (будущую Алма-Ату). Крымская
война на время приостановила наступление
на Коканд, которое затем возобновилось.
М. Г. Черняев в 1864 г. взял Чимкент, в
следующем году — Ташкент. После этого
русские начали войну с бухарским эмиром,
попытавшимся отвоевать у России кокандские
владения. В битве под Ирджаром эмир
потерпел поражение, потеряв Ходжент, Ура-
Тюбе, Джизак и Яны-Курган. Из отобранных
у Бухарского эмирата и Кокандского ханства
земель в 1867 г. было образовано
Туркестанское генерал-губернаторство во главе с
генералом К. П. Кауфманом. В 186& г. он захватил
Самарканд и добил бухарскую армию при Зерабулаке, что вынудило эмира заключить в
июне 1868 г. мирный договор, по которому он
признал себя вассалом России и уступил ей
Самаркандский и Каттакурганский округа.
Чуть ранее, в январе 1868 г., кокандский Ху-
дояр-хан также подписал мирный договор,
отдав России все завоеванные ею земли и
признав себя царским вассалом. В 1869 г.
русские высадили десант на восточном
берегу Каспийского моря и основали Красно-
водск, а в 1873 г. двинулись на Хивинское
ханство. Хивинцы были разбиты, столица их
пала. Хан Мухаммед-Рахим II признал
вассальную зависимость от царя и передал
России земли по правому берегу Амударьи.
Наступление на Среднюю Азию
диктовалось экономическими и политическими
интересами. Русская буржуазия искала себе
новые источники сырья и рынки сбыта товаров,
правительство не прочь было увеличить
число подданных и приобрести новые земли;
крестьяне Европейской России, страдавшие
от малоземелья, надеялись переселиться в
Среднюю Азию и получить там земельные
наделы. После падения Коканда в 1875 г.
соперничающая с Россией на востоке Англия
активизировала свои попытки проникнуть
через Афганистан на юг Средней Азии. В
ответ Петербург предпринял попытку занять
Ахалтекинский оазис в Туркмении, но
подстрекаемые англичанами туркмены оказали
упорное сопротивление и отбили русских.
В 1881 г. генерал М. Д. Скобелев штурмом
взял центр оазиса — крепость Геок-Тепе,
после чего без боя покорились России Мургабский оазис с Мервом и вся остальная
Туркмения. Афганистан, подстрекаемый
Англией, попытался отнять у России часть
туркменских земель, но генерал А. В. Комаров в
1885 г. разбил неприятеля в сражении при
Таш-Кепри на р. Кушке.
В 1891 — 1895 гг.
русские войска заняли и Памир, вытеснив
оттуда афганские и китайские отряды. С
занятием Памира присоединение Средней
Азии к России было завершено. С приходом
русских в феодальной Средней Азии стали
складываться капиталистические
отношения, было отменено рабство, прекратились
разорительные междоусобные войны, ожила
торговля, началось строительство
телеграфных линий, железных дорог, фабрик,
больниц, школ и т. д. В результате народы
Средней Азии, несмотря на утрату
независимости, сохранили возможности для
экономического, политического и культурного
развития.
