Биология медоносных пчел

§ 3. Особенности семьи медоносной пчелы

Пчелиная семья - целостная биологическая единица, состоящая из рабочих пчел и матки. Это женские особи. Временно, в течение нескольких месяцев весенне-летнего периода, в ней проживают трутни - самцы, которые рождаются для спаривания с молодыми матками.

В разные периоды года общее количество пчел в семье составляет от 20 до 80 тыс. В очень сильных семьях их до 100 тыс. и больше.

Необходимые условия жизни они обеспечивают совместной деятельностью: создают необходимый режим температуры и влажности в гнезде для развития и жизни всех ее членов, собирают и заготавливают запас корма, осуществляют строительные работы, защищают от врагов и возбудителей болезней. Функциональная деятельность матки после спаривания с трутнями обеспечивает воспроизводство потомства.

Пчелиной семье свойственен полиморфизм - т. е. существование в форме трех особей, которые отличаются строением и выполняемыми функциями. Распределение функций между маткой и рабочими пчелами повышает производительность пчел благодаря специализации у самок отдельных органов, например яичников, хоботка, восковыделительных желез.

Семья пчел отличается высокой плодовитостью. В течение года из отложенных маткой яиц развивается 150-200 тыс. особей (преимущественно рабочих пчел). По-этому от племенной самки можно получить тысячи высокопродуктивных маток, которые в процессе использования будут давать ценное потомство. Пчелиные семьи способны делиться и образовывать новые семьи (по несколько в течение сезона).

В пчелиной семье осуществляется постоянный обмен информацией, благодаря чему пчелы быстро реагируют на потерю матки, опасность, легко обнаруживают источники корма и т. д. Такая особенность жизни семьи позволяет улучшать условия существования и противостоять неблагоприятным факторам внешней среды.

В пчелиных семьях существует четкое разделение функций между индивидуумами. Так, в периоды выделения растениями большого количества нектара среди всех функций наиболее сильно проявляется инстинктивная деятельность, направленная на заготовку запасов меда. В жизни семьи наблюдаются периоды наиболее интенсивного размножения, глубокого покоя. В зависимости от потребности семья регулирует сбор белкового корма - пыльцы. Весной пчелы могут приносить ее в гнездо свыше 80 %, а во время медосбора - лишь около 5 % сборщиц.

Семья пчел регулирует микроклимат в гнезде. В холодное время года пчелы располагаются на сотах плотнее, уменьшая обмен газами. При потеплении и в жару усиливается вентиляция, в гнезде поддерживается постоянная температура (35 °С).

Наиболее жизнеспособными и ценными в хозяйственном плане считаются сильные семьи. Весной пчелы в них обсиживают не менее 9 стандартных сотов.

Физиологическая нагрузка на рабочие особи, их износ в сильных семьях меньше, а продуктивность выше, чем у слабых. Зимой расход корма на обогрев гнезда из расчета на единицу массы сильных семей уменьшается. Поэтому содержание семей сильными стало основным правилом пчеловодов.