География

Учебник для 7 класса

Северная Америка

Природа

Природа Северной Америки совсем иная, чем на уже изученных материках. Природные комплексы ее очень разнообразны, среди них много уникальных: рощи гигантских секвой, громадные озера, области грязевых вулканов и гейзеров, глубочайшие речные долины — каньоны и т. п. Природа Северной Америки имеет много общих черт с природой континента, на котором мы живем.

§ 51. Географическое положение Северной Америки

Из истории открытия и исследования материка

Северная Америка — третий материк нашей планеты по площади, которая составляет 24,2 млн км². По своим очертаниям она похожа на Южную Америку, но наиболее широкая часть континента лежит в умеренных широтах, что оказывает существенное влияние на его природу.

Особенности географического положения Северной Америки определите самостоятельно. Сделайте предварительные выводы о природе материка на основе данных о географическом положении.

Берега Северной Америки сильно расчленены. Особенно изрезаны северные и восточные берега и значительно меньше западные и южные. Разную степень изрезанности берегов объясняют в основном движениями литосферных плит. На севере материка расположен огромный по площади Канадский Арктический архипелаг, как бы вмерзший во льды Арктики. В сушу вдается Гудзонов залив, большую часть года покрытый льдом. (Совершите воображаемое путешествие по карте и определите положение основных объектов береговой линии.)

Испанские конкистадоры, как и в Южной Америке, были первыми европейцами, открывшими южные территории Северной Америки. В 1519 г. начался поход Э. Кортеса, который завершился завоеванием государства ацтеков, расположенного там, где находится современная Мексика. Вслед за открытиями испанцев к берегам Нового Света снаряжались экспедиции других европейских стран. В конце XV в. итальянец на английской службе Джон Кабот открыл остров Ньюфаундленд и побережье полуострова Лабрадор. Английские мореплаватели и путешественники Г. Гудзон (XVII в.), А. Макензи (XVIII в.) и другие исследовали северные и восточные части материка. В начале XX в. норвежский полярный исследователь Р.Амундсен первым совершил плавание вдоль северного побережья материка, установил географическое положение Северного магнитного полюса Земли.

Русские исследования Северо-Западной Америки. Большой вклад в исследование материка внесли русские путешественники. Независимо от других европейцев они открыли и освоили большие пространства северо-западной части континента. Тогда еще только рождалась карта этой части американской земли. Первыми на ней были русские названия островов, открытых в середине XVIII в. во время плавания Витуса Беринга и Алексея Чири-кова. На двух парусных судах в 1741 г. эти русские мореплаватели прошли вдоль Алеутских островов, подошли к берегам Аляски, высаживались на острова.

Купец Г. И. Шелихов, которого называли российским Колумбом, создал первые русские поселения в Америке. Он основал торговую компанию, содействовал промыслу пушного и морского зверя на северных островах Тихого океана и на Аляске. Г. И. Шелихов вел активную торговлю с местными жителями и содействовал исследованию и освоению Аляски — Русской Америки.

Русские поселения были созданы на большей части северо-западного побережья вплоть до 38° с. ш., где был построен форт — русская крепость на берегу Тихого океана. Эту крепость в XIX в. часто посещали экспедиции, которые Россия снаряжала с целью изучения Мирового океана и неизвестных до того времени земель. Память о русских исследователях Северо-Западной Америки хранят названия географических объектов на карте: остров Чирикова, пролив Шелихова, вулкан Вельяминова и др. Русские владения на Аляске были проданы Соединенным Штатам Америки в 1867 г.

Задания.

1. На каких компонентах природы наиболее ярко отражаются особенности географического положения Северной Америки?
2. Назовите имена мореплавателей и путешественников, приведенные в тексте; дополните их сведениями, полученными из других источников знаний.