I. The Present Simple Tense — настоящее неопределённое время употребляется в следующих случаях:
для описания обычного, постоянного, повторяющегося действия в настоящем:
She often stays with her granny.
It never rains in this part of the desert.
Does he often ask for help?
We hardly ever discuss such problems.
для описания законов природы, общих истин, общеизвестных фактов (часто в пословицах и поговорках):
Snow melts at 0°С.
People wear dark glasses in strong light.
He laughs best who laughs last.
One swallow does not make a spring.
для передачи будущего действия и придаточных времени и условия (if and when clauses):
I’ll tell you as soon as he comes.
If the temperature goes down, you’ll have to put on your warm jacket.
If they don’t come on time, we shall begin without them.
When my parents buy me a computer, I will work on it.
Однако, если if и when вводят в предложение придаточные дополнительные (изъяснительные), после них глагол стоит в форме Future.
Не has told me when he will arrive.
для обозначения действия, происходящего в момент речи, с глаголами, которые обычно не используются в продолженном времени (see, hear, know, understand, love, hate, like, prefer, remember, want, think, mean, etc.):
Now do you understand it?
John prefers fish to meat.
The porridge smells strange.
I don’t know what you mean.
для выражения следующего:
Я забыл(а)! — Oh, I forget! I must phone my granny at once.
Нам сказали ... — We are told the pupils have been there.
Они слышали ... — They hear he has already come back from Sochi.
II. The Past Simple Tense — прошедшее неопределённое время употребляется в следующих случаях:
для выражения действия, происходившего когда-то в прошлом и не связанного с настоящим, момент совершения действия либо указывается в предложении, либо подразумевается:
They travelled in Spain in August.
Did you wait for John long yesterday?
We didn’t play tennis last Friday.
We met in Paris.
Указателями этого времени являются слова when и where. Обычно, если известно, где и когда происходило действие, это указание на некое время в прошлом. Вот почему в вопросах, которые начинаются с When?, Where?, а иногда и Why?, употребляется это время:
When did you do it?
Where did you buy the tape?
Why did you leave so early?
для описания ряда последовательных действий в прошлом:
David had a horrible day yesterday. First he broke his favourite cup, then he missed his bus, as a result he came late to his office.
для описания обычного, повторяющегося действия в прошлом:
When I lived in the country, I swam every morning.
Очень часто в этом случае употребляются обороты used to + infinitive и would + infinitive:
There used to be a green field here — now there’s a supermarket.
Didn’t you use to live in Manchester?
He didn’t use to like fish, but now he does.
He never used to like milk.
He would come to the seashore and watch the waves.
Оба оборота употребляются примерно в одинаковых контекстах, однако would + infinitive чаще в литературном стиле. Кроме того, если used to 4- infinitive подчёркивает, что данное событие больше не имеет места, то, употребляя оборот would + infinitive, говорящий не столь категорично подчёркивает это:
We used to work in the same office. We would often have coffee together.
(Мы в одном офисе уже не работаем, однако это не обязательно означает, что мы не пьём иногда кофе вместе.)
для выражения действия, которое в прошлом занимало определённый период времени. Этот временной отрезок обычно указан в предложении при помощи оборота с предлогами for или during:
She didn’t speak for a minute or two.
The old lady sat on a bench for half an hour and then went away.
Did you stay there long (for a long time)?
III. The Future Simple Tense — будущее неопределённое время употребляется для выражения отдельного события или нескольких действий, которые произойдут в будущем:
I don’t think I will see him tonight.
When will you finish these letters?
Radio waves from earth will travel for some years before they reach some of the faraway planets.
В современном английском языке существует тенденция употреблять will со всеми лицами, хотя с 1-м лицом возможно употребление shall:
