Если организм наследует от отца и от матери
одну и ту же форму (аллель) какого-нибудь
гена, он называется гомозиготным по данному
гену. Чем больше гомозиготных генов в
потомстве, тем выше гомозиготность организма.
Высока гомозиготность у чистых линий
самоопыляющихся растений, а также у
организмов, полученных в результате многих
поколений близкородственного скрещивания: у
растений — путем искусственного самоопыления,
у животных — скрещиванием братьев с
сестрами — сибсов (см. Инбридинг).
Повышение гомозиготности закрепляет
свойства породы, но часто приводит к снижению
жизнеспособности, темпа роста и
продуктивности. Добиться 100%-ной гомозиготности в
чистых линиях практически невозможно,
однако близкородственную популяцию можно,
например, довести до такого уровня
генетического сходства, что внутри чистой линии
мышей можно свободно пересаживать от особи
к особи ткани и органы и они не будут
отторгаться, так же как у однояйцевых близнецов.
Выведение чистых линий и пород важно для
работы селекционеров, но товарную
продукцию получают в основном от гетерозиготных
(см. Гетерозиготы) помесей между ними.
Продолжительное разведение породы «в себе»
приводит к вырождению, учащению
наследственных заболеваний и росту числа уродств,
потому что в этом случае вредные, а иногда
приводящие к смерти аллели наследуются
и от отца, и от матери и с большей частотой
проявляются в признаках организма.