К типу Членистоногие относятся сегментированные животные с плотным хитиновым покровом, выполняющим функцию наружного скелета, членистыми конечностями.
У членистоногих предротовая лопасть слилась с двумя первыми сегментами тела — возник головной отдел, ответственный за ориентацию в среде и захват пищи. Средний отдел тела взял на себя функцию передвижения с помощью ног, задний отдел — функцию пищеварения и размножения.
Первоначально это были водные животные. Они дали начало всему разнообразию современных групп членистоногих: ракоообразных, паукообразных и насекомых.
Полость тела членистоногих смешанная: она образуется на ранних стадиях развития при слиянии первичной и вторичной полостей. Кровеносная система незамкнутая. Большинство членистоногих — раздельнополые животные. Органы чувств разнообразны и хорошо развиты. Членистоногие — самый многочисленный тип животных, насчитывающий более 1 млн видов, освоивших все среды и разнообразные условия обитания. Они играют важную роль в природных биоценозах, имеют важное практическое значение.
