Важное свойство мембран — способность воспринимать и передавать внутрь клетки сигналы из внешней среды. «Узнавание» сигнальных молекул осуществляется с помощью белков-рецепторов, встроенных в клеточную мембрану клеток-мишеней или находящихся в клетке. Клетку-мишень определяют по способности избирательно связывать данную сигнальную молекулу с помощью рецептора.
Если сигнал воспринимается мембранными рецепторами, то схему передачи информации можно представить так:
взаимодействие рецептора с сигнальной молекулой (первичным посредником);
активация мембранного фермента, ответственного за образование вторичного посредника;
образование вторичного посредника цАМФ, цГМФ, ИФ3, ДАГ или Са2+;
активация посредниками специфических белков, в основном протеинкиназ, которые, в свою очередь, фосфорилируя ферменты, оказывают влияние на активность внутриклеточных процессов.
Несмотря на огромное разнообразие сигнальных молекул, рецепторов и процессов, которые они регулируют, существует всего несколько механизмов трансмембранной передачи информации: с использованием аденилатциклазной системы, инозитол фосфатной системы, каталитических рецепторов, цитоплазматических или ядерных рецепторов.
