Энциклопедический словарь
юного биолога

Планктон

Планктон (от греческого слова planktos — блуждающий) — совокупность бактерий, растений и животных, населяющих толщу воды и не способных активно перемещаться на большое расстояние. Бактерии и растения образуют фитопланктон (иногда бактерий выделяют в бактериопланктон), животные — зоопланктон. Размеры планктонных организмов колеблются от нескольких микрометров (бактерии) до нескольких метров (медуза цианея, диаметр которой 2 м, а щупальца достигают 30 м).

Микропланктон:
1 — радиолярия с симбиотическими водорослями (желтые); 2 — фораминифера; 3 — радиолярия; 4,5 — скелеты радиолярий.

Морской планктон состоит в основном из диатомовых водорослей, ракообразных, простейших (радиолярии, некоторые фораминиферы), кишечнополостных (медузы и др.), икринок и личинок рыб. В пресных водах планктон формируют диатомовые и зеленые водоросли, цианобактерии, а из животных — ветвистоусые и веслоногие рачки, коловратки. Планктонные организмы не способны противостоять переносу течениями, но способны к вертикальным миграциям, которые в морях могут составлять сотни метров.

Макропланктон:
1 — гидроидный полип парусник; 2 — колониальная сифонофора «португальский кораблик»; 3 — рачки; 4 — гребневик «венерин пояс»; 5 — медуза-корнерот; 6 — гребневики «морская смородина»; 7— медуза крестовичок; 8 — мальки рыб; 9 — крылоногий моллюск «морской ангел»; 10 — мезопланктон (личинки краба, морской звезды, рыбья икринка, диатомовые водоросли, щетинкочелюстное животное «морская стрелка», веслоногие рачки).

Для большинства планктонных организмов характерны приспособления для парения в толще воды: длинные выросты (частично они служат и защитой от хищников), газовые или жировые включения, студенистость тканей (для уменьшения удельной массы тела) и т. п.

Развитие фитопланктона зависит от количества питательных веществ (в основном фосфатов), кислорода и интенсивности освещения. Напри- мер, в умеренных водах зимой фитопланкто- мембрана мало из-за недостатка света. Фитопланктон служит пищей для зоопланктона и нектона — активно плавающих водных животных (каль- маров, рыб, морских рептилий и млекопитаю- щих).